Quel est le volume de 70 décibels ?

Soixante-dix décibels est le niveau auquel deux questions différentes cessent d'avoir la même réponse, et presque chaque dispute concernant le bruit commence par quelqu'un posant une question et recevant l'autre réponse.

La question de l'audition est réglée et brève. Les sons à ou en dessous de 70 dBA sont peu susceptibles de causer une perte auditive, même après une longue expositionNIDCD. Pas de durée à vérifier, pas de dose à additionner, pas de protection à porter. C'est là toute la réponse.

La question de l'habitabilité est une autre affaire, et à 70 dBA, la réponse est souvent non.

À quoi correspondent 70 décibels

Une conversation normale se situe entre 60–70 dBANIDCD, ainsi, 70 correspond à peu près au niveau maximal d'une conversation. Un téléviseur à un volume confortable, un bureau animé, le bruit de la circulation entendu depuis le trottoir, un aspirateur en marche dans la pièce d'à côté — tous se situent dans cette zone.

Ce qu'aucun d'entre eux ne vous oblige à faire, c'est d'élever beaucoup la voix. C'est le repère pratique pour cette extrémité de l'échelle : à 70 dBA, vous pouvez encore tenir une conversation à bout de bras sans effort. Quinze décibels plus haut, à la Limite de 85 dB de la NIOSH, vous ne pouvez pas — vous devez élever la voix pour être entendu à un mètre de distanceNIOSH. L'écart entre le « confortable » et « le seuil fixé par les agences de santé » est plus étroit qu'il n'y paraît.

Est-ce que 70 dB, c'est fort ?

Pour votre audition, non, et les directives l'indiquent sans réserve. Pour tout le reste de ce que vous faites dans une pièce, c'est fort possible.

Ces trois chiffres proviennent d'un rapport de l'EPA de 1974, résumé par le NIOSH. Il recommandait 70 dBA en moyenne sur vingt-quatre heures comme limite environnementale, choisi pour protéger 96 % de la population générale contre la perte auditive, et a désigné 55 dBA à l'extérieur et 45 dBA à l'intérieur comme les niveaux au-dessus desquels le bruit commence à interférer avec la parole et à devenir une nuisanceNIOSH.

Lisez la troisième colonne et le piège devient évident. Soixante-dix est un chiffre d'audition. Quarante-cinq est un vivant dedans chiffre. Ils sont à vingt-cinq décibels d'écart, ce qui, à cette échelle, représente un facteur de plusieurs centaines en termes d'énergie sonore. Une pièce peut être totalement inutilisable — appels téléphoniques gâchés, concentration envolée, sommeil interrompu — tout en restant bien en deçà de la zone de danger susceptible d'endommager l'audition de quiconque.

Les chiffres de l'EPA n'ont par ailleurs jamais été publiés en tant que norme ou règlement, et aucune agence américaine ne les appliqueNIOSH. Ils constituent un point de référence. Des ordonnances locales existent et sont exécutoires, mais elles sont locales, et elles sont généralement rédigées dans des termes que cette page ne peut pas généraliser.

Quelle question vous posez-vous réellement ?

Il vaut la peine d'être honnête avec vous-même ici, car la réponse change ce qu'il faut faire ensuite.

Si vous posez la question pour un atelier, un lieu, un casque ou tout ce dans quoi vous vous trouvez pendant des heures d'affilée, vous posez la question de l'audition, et 70 dBA n'est pas votre problème — le chiffre dont il faut s'inquiéter est supérieur de quinze décibels, au niveau le NIOSH recommande une protection au-dessus deNIOSH, et l'horloge y importe plus que le niveau sonore.

Si vous posez la question pour un voisin, un bureau, un appartement à côté d'une route principale ou une chambre d'enfant, vous parlez de nuisance et de sommeil. Alors 70 dBA est très fort, les seuils pertinents sont les chiffres 45 et 55 mentionnés plus haut, et aucune quantité de documentation sur la sécurité auditive ne viendra appuyer la plainte que vous tentez de formuler. Il s'agit d'un ensemble de preuves inadapté à ce cas, et c'est en y ayant recours que tant de plaintes pour nuisances sonores n'aboutissent jamais.

Les deux sont de réels problèmes. Ils n'ont simplement presque rien à voir l'un avec l'autre, et le même chiffre de décibels ne répond qu'à l'un d'eux à la fois.

Pourquoi 70 semble plus proche de 85 que les chiffres ne le suggèrent

Quinze décibels semblent être un petit pas. Ce n'est pas un petit pas en termes d'énergie : le l'échelle des décibels est logarithmique, et chaque augmentation de 3 dB correspond à un doublement de l'énergie sonore atteignant votre oreille — c'est précisément pourquoi la durée d'exposition autorisée est divisée par deux pour chaque tranche de 3 dB au-dessus de la limite recommandéeNIOSH. Quinze décibels correspondent à cinq de ces doublements, soit environ trente fois plus d'énergie.

L'oreille comprime cette plage si efficacement que la différence est perçue comme « un peu plus fort » plutôt que « trente fois plus important ». Cette compression est une un élément biologique véritablement utile et un autre véritablement trompeur : c'est la raison pour laquelle une pièce peut se trouver bien au-delà du seuil où une agence de santé vous demanderait de mettre des protections auditives, tout en ne semblant que simplement animée.

À cette extrémité de l'échelle, la compression agit également dans l'autre sens. Réduire un passer d'une pièce de 70 à 60 dBA représente une réduction décuplée de l'énergie et semblera, au début, comme une amélioration modeste — puis comme une pièce totalement différente après y avoir passé vingt minutes.

Ce que 70 décibels coûtent sur l'horloge d'exposition

Rien, et il vaut mieux en expliquer les raisons plutôt que de les laisser sous-entendues.

Le tableau des limites d'exposition du NIOSH commence à 85 dBA pour huit heures et progresse vers le haut à partir de làNIOSH. Il n'y a pas de ligne pour 70, car faire chuter son propre taux de change à ce point produit une marge de manœuvre bien plus longue qu'une journée. Il n'y a pas de dose à accumuler, pas d'horloge à surveiller, et aucun calcul à faire — ce qui est l'aspect pratique signification de la déclaration du NIDCD selon laquelle ce niveau est peu susceptible de causer une perte auditive quelle que soit la durée de l'exposition dureNIDCD.

Donc, si l'audition est votre question, une lecture aux alentours de 70 met fin à l'enquête. S'il s'agit de non, ce chiffre ne vous a presque rien appris, et c'est la section suivante qui importe.

Équivalents de 70 dB, et pourquoi ils varient

Les sources quotidiennes que les gens situent à « environ 70 » couvrent une plage réellement étendue, ce qu'il convient de savoir avant de prévoir quoi que ce soit autour de ce chiffre. Les chiffres publiés se présentent sous forme de plages plutôt que de points, car la perception du volume sonore dépend de la fréquence, de la durée du son et de l'auditeurNIDCD.

La distance est l'autre raison. Le même appareil présente un chiffre différent selon qu'il se trouve à l'autre bout de la pièce ou juste à côté, et la plupart des valeurs publiées ne précisent pas d'où elles proviennent. A aspirateur est l'exemple type : le NIOSH le place dans une catégorie bien plus élevée que le chiffre que les gens répètent, car le chiffre publié est prise au niveau de la machine plutôt qu'à l'autre bout de la pièceNIOSH.

La conséquence pratique est qu'un tableau des sons de la vie quotidienne vous indique quels la région dans laquelle vous vous trouvez, et non ce qu'est votre pièce. Le tableau des décibels complet est la carte de la région ; le niveau où vous vous tenez est une chose différente, et vous ne pouvez l'obtenir qu'en regardant.

Vérification d'une pièce par rapport à 70

Cette page est associée à un décibelmètre en ligne qui s'exécute dans le navigateur. Pointez-le vers la pièce, laissez-le se stabiliser, et lisez l'endroit où le chiffre se situe plutôt que ce qu'il touche.

Deux points à retenir. Ce chiffre est une estimation non calibrée — il a été constaté que les applications sonores pour smartphones présentent une marge d'erreur d'environ ±10 dB par rapport à une référence instrumentKardous & Shaw — et un navigateur dispose de moins de ressources qu'une application native. Il ne s'agit pas d'un résultat conforme à la norme IEC 61672 et il ne doit pas être utilisé pour une décision juridique, professionnelle ou médicale.

Ce qu'une estimation avec cette précision permet réellement, c'est la comparaison. Le l'écart entre une chambre à 45 dBA et une autre à 70 dBA est de vingt-cinq décibels, ce qu'aucune erreur plausible ne peut masquer. Relever le niveau sonore de la pièce avant et après avoir fermé une fenêtre, ou lors d'une nuit calme par rapport à une nuit bruyante, vous en apprendra bien plus qu'un chiffre absolu ne le fera jamais — et une série de mesures effectuées de la même manière vaut bien plus que un seul événement dramatique.

L'autre habitude à adopter : observez le chiffre pendant une minute plutôt qu'une seconde. Une pièce qui atteint 70 lorsqu'un camion passe n'est pas une pièce à 70 dBA. Ce qui importe pour les deux questions de cette page, c'est le niveau moyen constant, et non là où il crêtes.